بابا نويل المحترفون: أسرار السعادة وراء الكواليس
عندما ننضم إلى اجتماعات Google Meet، قد يفاجئنا بابا نويل بابتسامته الدافئة. ستيفن هيكس، الخبير الذي يرتدي زي هذه الشخصية المحبوبة، يلتزم بمهمته في نشر الفرح والبهجة خلال موسم الأعياد.
على مدى خمسة عشر عاماً، أسعد هيكس الصغار والكبار على حد سواء، مشاركاً في ألف مناسبة خاصة وعامة. يقول: “تتنوع مشاركاتي بين الزيارات المنزلية الحميمة والفعاليات المؤسسية الكبيرة. أقول ألف مناسبة، لكن ربما يكون العدد أقرب إلى ثلاثة آلاف”.
أسرار المهنة
المحترفون مثل هيكس يستثمرون الوقت والجهد لخلق شخصية سانتا كلوز المثالية. يشمل ذلك الأزياء عالية الجودة، والقفازات البيضاء، والإكسسوارات، والأحذية المناسبة. يضيف هيكس: “البعض يطيل لحيته الحقيقية ويحافظ عليها طوال العام لزيادة الأصالة”. يبدأ هيكس في إطالة لحيته في شهر يونيو، مع الحفاظ عليها وتشكيلها وتلوينها لتبدو طبيعية. يخطط لجعلها “أكثر بياضاً ولمعاناً” للمناسبات القادمة.
التغلب على تحديات المناخ
أدريان هيرلي، الذي جسد شخصية بابا نويل في عالم فيراري أبوظبي، وإكسبو 2020، وإكسبو سيتي، ومطار دبي، وفي فيلم سينمائي، يستخدم مثبت الشعر للحفاظ على بياض لحيته. كما ابتكر طريقة للتغلب على حرارة دبي، قائلاً: “البدلة التقليدية حارة جداً، لذا صممت سترة وقميصاً أبيض رقيقاً ومعطفاً. أخلع المعطف عند الجلوس لأشعر بالراحة”.
يضيف هيرلي، الساحر أيضاً: “أحب عملي، ويسعدني رؤية وجوه الأطفال تضيء فرحاً”.
تفاصيل غير معلنة
هناك تفاصيل أخرى غير معروفة. يتبنى هيرلي صوتاً جهورياً قد يجهد أحباله الصوتية. يرتدي هيكس نظارات قراءة حقيقية لقراءة القصص للأطفال، ويغير قفازاته باستمرار لتجنب العدوى، قائلاً بابتسامة: “أتناول فيتامين سي للحفاظ على طاقتي”.
تطوير المهارات
يضيف أن بعض المحترفين يحضرون ورش عمل لتعزيز مهاراتهم في سرد القصص والتفاعل مع الجماهير والارتجال.
هاشم قدورة، الممثل وعارض الأزياء، ينشر البهجة بصفته بابا نويل منذ ثماني سنوات. يقول: “أحب التفاعل مع الأطفال ورؤية وجوههم تضيء وهم يلتقطون الصور ويعانقونني”.
طلبات غير مألوفة
بابا نويل يسافر عادة على مزلقة تجرها الرنة، لكن الواقع قد يكون أغرب.
أول فعالية لهيكس كانت في منتجع في دبي، حيث طلب منه الركوب على جمل. يقول: “بعد التفاعل مع الجميع، شعرت بالانجذاب نحو الجمل. لقد أحب الناس ذلك”.
مواقف غير متوقعة
منذ عامين، طلب صاحب مطعم من هيكس قيادة سيارة موستانج فاخرة، وهو يرتدي زي بابا نويل. يقول: “يبدو الأمر سهلاً، لكن قيادة سيارة رياضية أمام الجمهور أمر مرهق، خوفاً من إلحاق الضرر بها”. ومع ذلك، سارت الأمور على ما يرام، والتقطوا صوراً رائعة.
تحديات المهنة
يدير هؤلاء المحترفون جداول مزدحمة قبل عيد الميلاد، ويتفاعلون مع الناس بابتسامة لساعات. هذه الوظيفة ممتعة، لكنها قد تكون مرهقة جسدياً وعقلياً. الابتسام المستمر طوال اليوم قد يؤذي عظام الخد، على عكس العمل المكتبي حيث يمكنك الاختباء في غرفتك.
الحفاظ على البهجة
يقول هيرلي: “لا يدرك الناس صعوبة الحفاظ على السعادة طوال الوقت. يريد الناس الأفضل لأطفالهم، لكنهم يطلبون الكثير من سانتا”. ويضيف: “قد تشعر بالإحباط، لكن بابا نويل لا يمكنه إظهار ذلك”. حضر هيرلي فعاليات استمرت أربع ساعات بطوابير لا نهاية لها. “بالنسبة للجمهور، هي تجربة واحدة فقط، وأنا أتفهم ذلك”.
يؤكد هيكس: “يجب أن تبتسم للجميع، وتستعد لاستقبال عائلة أخرى. بغض النظر عن التحديات، يجب أن يستمر العرض. لا يمكنك أن تخيب آمال الأطفال والعائلات”.
إدارة الحشود
يشير قدورة إلى أن التحديات تظهر عندما يجد العملاء صعوبة في إدارة الحشود، خاصة في 25 و 26 ديسمبر.
أسرار عميقة
يكشف الأطفال عن مشاعرهم لسانتا كلوز، مما قد يتطلب تدخلاً إنسانياً.
يتذكر هيكس: “في إحدى الفعاليات، سألتني فتاة صغيرة عما إذا كان بإمكاني إعادة والدها إلى المنزل في عيد الميلاد. وعدتها بأنني سأخبر والدها عن مدى اشتياقها له، وأوصيتها بكتابة رسالة. لاحقاً، أرسلت رسالة شخصية من سانتا إلى العائلة، مشاركاً فيها أمنيتها”.
لحظات مؤثرة
يقول هيرلي إن الأطفال يتشاركون رغباتهم العميقة، مثل “أريد السلام في أوكرانيا”. إذا كانوا منزعجين، يتحدث معهم. ذات مرة، أخبره طفل عن صعوبات في المدرسة، فأخبر والديه بذلك.
وأخيرا وليس آخرا
يرى هؤلاء المحترفون أن وظيفتهم امتياز فريد. يقول هيكس: “إنها تجلب الفرح والحب للناس في عالم صعب. إنها تجربة خاصة جداً وأنا محظوظ للغاية”. هل يمكن لمثل هذه اللحظات أن تعيد لنا الإيمان بالخير في هذا العالم؟
