تزايد اضطرابات الأكل لدى الأطفال والمراهقين في الإمارات: نظرة تحليلية
في البداية، لم تدرك ميرنا غوميز، وهي أم فلبينية مقيمة في الإمارات، السبب وراء التغير المفاجئ في سلوك ابنتها البالغة من العمر عشر سنوات تجاه الطعام. تقول ميرنا: “لم تعد ابنتي تأكل كما كانت تفعل سابقًا، حتى عندما كنت أعد لها وجباتها المفضلة. كانت تعود من المدرسة ووجبتها كما هي، لم تمس”.
ومع مرور الوقت، أدركت ميرنا أن السبب قد يكمن في تعليقات ومزاحات غير مقصودة من جانبها ومن أفراد العائلة الآخرين. تعرب ميرنا، البالغة من العمر 40 عامًا والمقيمة في دبي، عن ندمها العميق وتقول إنها عازمة على دعم ابنتها في رحلة التعافي، حيث استشاروا بالفعل أخصائي تغذية للحصول على التوجيه اللازم.
قصص مشابهة وتحديات متزايدة
تواجه أ.ك.، وهي أم أردنية، تحديًا مماثلًا، حيث يتبع ابنها البالغ من العمر 11 عامًا عادات غذائية مقيدة. تقول الأم: “ابني يرفض استهلاك أكثر من 1000 سعرة حرارية يوميًا”، وتضيف أنه اشترى ميزانًا للطعام لتحديد عدد السعرات الحرارية في كل صنف.
وتتابع أ.ك.: “لسنا متأكدين من السبب وراء ذلك، ولكن في أحد أيام الصيف الماضي، وبعد عودته من مخيم صيفي، أعلن أنه سيبدأ في تناول الطعام الصحي”. في البداية، دعم الوالدان هذا التغيير الإيجابي، ولكن سرعان ما تحول الأمر إلى قلق. “لقد أصبح صارمًا جدًا في نظامه الغذائي، ويصبح سريع الانفعال في بعض الأحيان. يفحص المرآة يوميًا ليرى ما إذا كانت بطنه تبدو أصغر، على الرغم من صغر سنه. لا بأس ألا يكون لديه عضلات بطن في مثل هذا العمر”.
ومع ذلك، لا يرى ابنها الأمر بهذه الطريقة. “إنه يرفض تناول وجبة الغداء التي أعدها له، والتي تتكون عادةً من المنسف أو الفلافل. كان يأكل ما يكفي ليبقى بصحة جيدة، لكنه الآن يقتصر على الفواكه والزبادي وثلاث بيضات مسلوقة فقط. حتى خلال أيام الأحد التي نخبز فيها معًا، وهي تقليدنا لتناول الحلويات، توقف عن المشاركة”، بحسب ما ذكرت الأم المقيمة في أبوظبي.
اكتشاف المشكلة
تقول كارلا سواريز، وهي أم فلبينية أخرى، إنها لم تدرك مشاكل الأكل لدى ابنتها البالغة من العمر 12 عامًا إلا بعد أن لاحظت معلمتها أنها ترمي الطعام في المدرسة. “بعد يومين من ملاحظة المعلمة أن ابنتي لا تأكل، تواصلت معي. وعندما سألت ابنتي، لم ترغب في التحدث عن الأمر”.
ووفقًا لكارلا، قلصت ابنتها نظامها الغذائي ليقتصر على الموز والعنب والدجاج المطهو على البخار فقط، وتتجنب الأطعمة الأخرى لأنها تحتوي على نسبة دهون أعلى. “بدأ الأمر بعد عيد الميلاد ورأس السنة، عندما ذهبنا في إجازة إلى الفلبين. كنا نقول لها مازحين إنها اكتسبت وزنًا. حتى أصدقاؤها كانوا يمازحونها أيضًا، لكن كل شيء بدا وكأنه للمرح فقط. لم نكن نعلم أنها كانت تأخذ الأمر على محمل الجد”.
وتضيف كارلا: “خلال بضعة أشهر، فقدت ابنتي الكثير من الوزن. فجأة، بدت وجنتاها غائرتين وأصبحت ذراعاها أرق. بدت وكأنها مريضة، لكنها أرادت حقًا أن تتناسب مع ملابسها القديمة، وبدت سعيدة لأنها فقدت وزنها”.
اتجاه عالمي مقلق: اضطرابات الأكل في سن مبكرة
يشير العاملون في مجال الرعاية الصحية حول العالم إلى اتجاه مقلق يتمثل في تشخيص المزيد من الأطفال والمراهقين باضطرابات الأكل في السنوات الأخيرة. دراسة نشرتها جمعية طب الأطفال الأوروبية في مجلة طب الأطفال في ديسمبر 2023، أوضحت أن اضطرابات الأكل بين الأطفال والمراهقين قد تزايدت بشكل مطرد على مدار العشرين عامًا الماضية، حيث أظهرت البيانات من عام 1999 إلى عام 2022 أن حوالي 22.36% من الأطفال والمراهقين في جميع أنحاء العالم يُظهرون سلوكيات أكل مضطربة.
إحصائيات عالمية
في المملكة المتحدة، أفاد مركز لندن لاضطرابات الأكل وصورة الجسم بزيادة قدرها 128% في حالات دخول المستشفيات بين الأولاد والشباب بين عامي 2015-2016 و 2020-2021. وارتفعت حالات دخول المستشفيات للأطفال والمراهقين المصابين باضطرابات الأكل بنسبة 35% في عام 2022 وحده. وفي الولايات المتحدة، تضاعفت الزيارات الصحية المتعلقة باضطرابات الأكل لمن هم دون سن 17 عامًا بأكثر من الضعف من عام 2018 إلى عام 2022.
الوضع في دبي
أكد الدكتور سلمان كريم، أخصائي الطب النفسي في عيادة أستر بدبي، أن دبي ليست بمنأى عن هذا الاتجاه. “نحن نرى حالات في سن مبكرة تصل إلى 8-9 سنوات، لكن الذروة تظل في سن 12-17 عامًا. المراهقون في سن مبكرة، وخاصة من 11 إلى 14 عامًا، هم الأكثر عرضة للخطر. قد يبدأ هؤلاء الأطفال الصغار كأشخاص يصعب إرضاؤهم في الأكل أو يرفضون فجأة الأطعمة التي كانوا يستمتعون بها سابقًا. غالبًا ما يتجاهل الآباء ذلك باعتباره مرحلة عابرة حتى تتفاقم الحالة”.
كما أشار إلى تحول في الأنماط الجندرية: “بينما كانت اضطرابات الأكل تؤثر تقليديًا على الإناث أكثر، فإننا نشهد ارتفاعًا في الحالات بين الذكور أيضًا”.
اضطراب الأكل الانتقائي/التجنبي (ARFID)
سلط الدكتور سلمان الضوء أيضًا على ارتفاع اضطراب الأكل الانتقائي/التجنبي (ARFID)، وخاصة بين الأطفال الأصغر سنًا. “(على عكس فقدان الشهية)، لا يتعلق اضطراب أرفيد بالرغبة في أن يكون الشخص نحيفًا. يتجنب الأطفال المصابون بهذا الاضطراب الأطعمة بسبب ملمسها أو رائحتها أو طعمها أو الخوف من الاختناق، وغالبًا ما يأكلون من 5 إلى 10 أطعمة محددة فقط. وهذا يمكن أن يؤدي إلى فقدان الوزن الشديد ونقص التغذية، بينما يظل فقدان الشهية والشره المرضي منتشرين بين المراهقين”.
أسباب الارتفاع في اضطرابات الأكل
يشير الخبراء إلى مجموعة من العوامل المختلفة التي تغذي هذا الارتفاع في اضطرابات الأكل. وأشار الدكتور سلمان إلى أن ارتفاع الحالات مرتبط بتأثير وسائل التواصل الاجتماعي، والتوتر الناتج عن الجائحة، وتزايد الضغوط المتعلقة بصورة الجسم.
دور وسائل التواصل الاجتماعي
أكدت أديل ريباس، أخصائية العلاج الغذائي في دبي، على الدور القوي لوسائل التواصل الاجتماعي. “تخلق وسائل التواصل الاجتماعي ضغطًا هائلاً. مع المرشحات والصور المنسقة التي لا تُظهر سوى زوايا معينة، يتعرض الشباب لوابل من معايير الجمال غير الواقعية. يمكن للمكياج أن يغير المظهر بشكل جذري، لكن الأطفال غالبًا لا يرون الفرق”.
الجوانب النفسية
كما أكدت أديل أيضًا على الجانب النفسي لاضطرابات الأكل. “يشعر العديد من الأطفال بأنهم تحت السيطرة في المنزل — أحيانًا من قبل آباء شديدي الحماية يهدفون إلى الخير. يصبح الطعام وسيلة لهم لاستعادة السيطرة. اضطرابات الأكل هي قضايا معقدة تتعلق بالصحة العقلية”.
نصائح للوالدين للتعامل مع اضطرابات الأكل
أكد الدكتور سلمان على أهمية تضافر جهود فريق من أخصائيي التغذية وأطباء الأطفال والمتخصصين في الصحة العقلية لمعالجة الجوانب الجسدية والعاطفية والنفسية للاضطراب.
طلب المساعدة المهنية
في الوقت نفسه، نصحت أديل بأن أهم خطوة هي الحصول على مساعدة مهنية. “في الحالات الشديدة، أوصي دائمًا بالدعم النفسي جنبًا إلى جنب مع العلاج الغذائي للمساعدة في إعادة بناء علاقة صحية مع الطعام من خلال الأكل الواعي بدلاً من التركيز على الحمية أو الوزن”.
وأضافت: “غالبًا ما يثق الأطفال في الأطباء النفسيين أو أخصائيي التغذية أكثر من آبائهم لأنهم يخفون صراعاتهم ويكذبون أحيانًا. للحفاظ على علاقة قوية، يجب أن تبقى في صف طفلك، وأن تبقي المحادثات مفتوحة، وأن تكون قدوة جيدة”.
الحذر في التعامل مع الأطفال
من جانبها، قالت جوان بروكتر، أخصائية التغذية الشاملة في دبي: “يجب على الآباء أن يكونوا حذرين في كلامهم حول الأطفال. فالمراهقون في مرحلة ما قبل المراهقة والمراهقون يمتصون كل شيء — إنهم مثل الإسفنج. حتى المزاح حول الوزن أو المظهر يمكن أن يؤثر بعمق على تقديرهم لذاتهم. الحديث السلبي عن الذات، حتى عندما يكون موجهًا إلى الوالدين أنفسهم، يرسل رسالة مفادها أنه لا بأس من التحدث عن النفس بطريقة قاسية، والأطفال يستوعبون ذلك”.
تأثير الحديث السلبي عن الذات
وأضافت: “إذا قال الآباء باستمرار، ‘أنا سمينة جدًا’ أو ‘أبدو قبيحة’، يبدأ الأطفال في رؤية أنفسهم من خلال نفس النظرة القاسية. وتتضخم العيوب الصغيرة، مما يغذي انعدام الأمان لديهم”.
التعامل مع اضطرابات الأكل: نهج متعدد التخصصات
أوضح الدكتور سلمان أن علاج المراهقين المصابين باضطرابات الأكل يمكن أن يكون معقدًا بشكل خاص، خاصة عندما تكون هناك حالات صحية عقلية أساسية مثل القلق والاكتئاب.
وأشار إلى أن ما يجعل هذه الحالات صعبة هو التفاعل بين المخاطر الصحية الجسدية والحواجز النفسية التي تعيق التعافي. ومع ذلك، أشار إلى أن التدخلات الناجحة ممكنة من خلال نهج شامل ومتعدد التخصصات.
العلاج القائم على الأسرة (FBT)
وأوضح: “لقد أثبت العلاج القائم على الأسرة (FBT) فعاليته بشكل خاص للمراهقين، حيث يُشرك الآباء في السيطرة مؤقتًا على عادات الأكل لأطفالهم بينما يدعمون الطفل في إعادة بناء علاقة صحية مع الطعام”.
العلاج السلوكي المعرفي (CBT)
وأضاف: “يساعد العلاج السلوكي المعرفي (CBT) المصمم لاضطرابات الأكل المرضى على تحديد أنماط التفكير الضارة وإعادة صياغتها — على سبيل المثال، الاعتقاد بأن ‘تناول هذه الكعكة يعني أنني لا أمتلك القدرة على التحكم في نفسي'”.
و أخيرا وليس آخرا
تزايد اضطرابات الأكل بين الأطفال والمراهقين يمثل تحديًا عالميًا، والإمارات ليست بمنأى عن هذا الاتجاه. تتطلب هذه القضية المعقدة فهمًا عميقًا للعوامل الاجتماعية والنفسية المؤثرة، بالإضافة إلى تدخلات شاملة ومتعددة التخصصات. يبقى السؤال مفتوحًا حول كيفية تعزيز بيئة صحية وداعمة تمكن الشباب من تطوير علاقة صحية مع الطعام وأجسادهم، وتحميهم من الضغوط غير الواقعية التي تفرضها وسائل التواصل الاجتماعي والمجتمع.
